Normaal gesproken moeten de spelers van het Nederlands elftal zich in de aanloop naar een interlandronde op maandag bij Louis van Gaal melden. Deze week genoten de internationals van een vrije dag omdat Japan – Nederland niet op vrijdag maar op zaterdag wordt afgewerkt. Ron Vlaar maakte van de gelegheid gebruik om met zijn mental coach Bouke de Boer te gaan lunchen.

Als de voortekenen niet bedriegen heeft Louis van Gaal ook vanavond weer een plekje in zijn basisteam voor Ron Vlaar. Waar de centrumverdedigers van Oranje dit seizoen worstelden met vorm, is de captain van Aston Villa een zekerheid. ‘Toch heb ik niet het gevoel dat mijn status bij Oranje veranderd is’, zegt ‘Big Ron’ in AD Sportwereld.

Kamohelo Mokotjo speelde tussen 2009 en 2013 bij Feyenoord, maar bij die club brak hij nooit echt door. Bij Zwolle lijkt de 22-jarige speler helemaal op zijn plaats. Zijn koppositie in het VI-spelersklassement illustreert dat, al lijkt Mokotjo er niet zoveel waarde aan te hechten:  “Ik probeer me nooit zoveel aan te trekken van wat mensen van buitenaf van mij vinden of zeggen.”

Er verschijnt een grote lach op het gezicht van Hakim Ziyech  als hij terugblikt op de afgelopen dagen. „Ik heb een basisplaats bij SC Heerenveen, scoorde afgelopen weekend voor de eerste keer in de eredivisie en maak deel uit van de selectie van Jong Oranje. Het is een mooie week.” De carrière van de middenvelder is in een stroomversnelling gekomen. „Ik geniet ervan en ben weer een ervaring rijker.”

  “Twee of drie keer belangrijk zijn in de wedstrijd. Dat is zoals ik het voor me zie”, zegt Vermeer op het digitale thuis van

Na de weigering om zijn contract te verlengen, werd Kelvin Leerdam naar de beloften van Feyenoord verbannen, maar vandaaruit knokte hij zich in de EK-selectie. In VI vertelt hij er over: “Voor mij telde maar één ding: neem ik mijn eigen beslissing of laat ik anderen voor mij bepalen? Nou, ik neem altijd zelf de regie in handen.”