Met twee goals verlichtte Bartholomew Ogbeche tegen NEC de pijn van dit seizoen in tienduizend Cambuur-harten. De spits is de ongekroonde prins van Cambuur, zowel op als buiten het veld.
„De Prince of Bel Air noem ik hem’’, lachte Henk de Jong na afloop, een verwijzing naar hoofdpersonage Will Smith in de Amerikaanse hitserie The Fresh Prince of Bel Air uit de jaren negentig. Want de Nigeriaanse clubtopscorer heeft een prinselijke behandeling nodig, maar met de allerbeste bedoelingen.
Ogbeche is nooit de lessen vergeten die hij als jong talent leerde in de kleedkamer van het Paris Saint-Germain van onder meer Ronaldinho. De Nigeriaan is in alles een voorbeeldprof en gaat in fysieke verzorging tot het maximum. De laatste maanden meer dan ooit, moest alles wijken voor meer goals en die eerste overwinning.
Ogbeche leefde in zijn eigen tunnel. Hij wil zo erg de regie over zijn eigen fitheid en prestaties kunnen houden, dat hij medespelers zelfs van de massagetafel stuurt wanneer het niet in zijn plan past. „Dan zie je het gebeuren: wegwezen, de prince of Bel Air is aan de beurt, bij wijze van’’, lacht De Jong. „Snel weg jij, lachen die andere gasten dan. Ogbeche is een speciale jongen, in alles. Hij vergt wel een hoop aandacht van de medische staf. Voor verzorging neemt hij úren de tijd. Behandelen, tapen, ijsbaden voor zijn enkels, noem maar op. Als wij twee keer op een dag trainen, moet ik hem op een gegeven moment naar huis sturen. De mensen op het stadion willen dan naar huis en anders sluiten ze hem op, want dan zit hij er gewoon nog.’’
Ogbeche leeft naar de wetten van de Europese top om zich op zijn 31e nog jarenlang topfit te houden. „Ik neem de tijd’’, zegt Ogbeche, die tot zijn genoegen de topsportmentaliteit terugziet bij ploeggenoten. „Als ik naar de gym moet, ga ik naar de gym. Als ik een behandeling nodig heb, neem ik een behandeling. Blessures en schorsingen hebben ons dit seizoen veel pijn gedaan. Het belangrijkste is niet dat je de training afmaakt om snel naar huis te gaan, maar dat je zorgt dat je honderd procent fit weer naar huis gaat voor de volgende training. Ik wil er geen eentje missen. Dit is de enige baan die ik heb en de mooiste van de wereld. Ik heb een fantastische familie die thuis op me wacht, maar ik wil mijn werk doen tot het maximum.’’
Ogbeche lijkt dan soms een diva, hij is vooral een voorbeeld en motivator. Hij bleef dit seizoen voor wedstrijden maar prediken dat zijn teamgenoten trots op zichzelf moesten zijn en dat het omslagpunt zou komen. Iedereen hing bij zijn zesde en zevende competitietreffer om zijn nek. Hij wees Cambuur met twee goals de weg en maakte hij de eigen goal van Xander Houtkoop ongedaan.