Roland Alberg verruilde AZ afgelopen zomer voor Excelsior. De middenvelder slaagde er niet in door te breken bij de Alkmaarders, in Kralingen groeide hij in rap tempo uit tot basisspeler.

Zijn avontuur in Rotterdam is voor Alberg één grote leerschool. Zijn 'lakse' imago schudt hij van zich af, de voetballer leert bij Excelsior ook te bikkelen. De kritiek die Alberg in Alkmaar kreeg heeft hij tot zich genomen. "Ik ben ervan overtuigd dat ik bij Excelsior sterker ben geworden op het gebied van terugverdedigen en bikkelen", zegt Alberg in gesprek met VoetbalPrimeur.

"Het gaat met de week beter. Het is nu veel harder werken om in balbezit te komen. Ik ben nog wekelijks aan het leren", vervolgt de middenvelder, die bij Excelsior voor twee jaar tekende. "Ik vind het een hele goeie stap. Achteraf sta je af en toe weleens stil, het is heel snel gegaan. Aan het einde van vorig seizoen had ik dit niet durven dromen. Ik heb nu 21 Eredivisie-wedstrijden achter m'n naam, top natuurlijk."

'Verhaalde voelde meteen goed aan'
"Dat het bij AZ nog niet gelukt is, is jammer. Maar ik ben blij dat het bij Excelsior wél lukt. Achteraf kun je alleen maar zeggen dat dit een uitstekende is keuze is geweest", zegt Alberg, die afgelopen zomer snel overtuigd was van de Rotterdamse club. "Ik had een goed gesprek met trainer John Lammers en directeur Simon Kelder, het verhaal voelde meteen goed aan."

"Uit het feit dat Excelsior mij een tweejarig contract aanbood sprak bovendien veel vertrouwen. Ik ben de club er enorm dankbaar voor dat zij mij de kans hebben gegeven. Voor mij is het nu een kwestie van hard werken om dat vertrouwen terug te betalen. De doelstelling is één club onder ons houden en degradatie voorkomen. Het wordt moeilijk, maar daar doen we alles aan."

'Doelpuntjes ontbreekt het nog aan'
In de jeugd en bij de beloften oogstte Alberg lof. Als veelscorende middenvelder zag hij zijn naam regelmatig op het scorebord verschijnen. In het seizoen 2008/2009 werd hij zelfs uitgeroepen tot de meest trefzekere A-junior van Nederland.

In dienst van Excelsior vond hij pas één keer het net. "Dat is het enige waar het aan ontbreekt: doelpuntjes. Ik heb er dit seizoen eentje gemaakt, op dat vlak moet ik me verbeteren. Het scoringsvermogen zit wel in me", stelt de middenvelder.

"Ik kom regelmatig in scoringspositie, creëer zelf ook veel mogelijkheden, maar er staat nog wel eens een paal of een lat in de weg. Ik moet vaker scoren. Voor mezelf, maar ook om het team te helpen", klinkt het duidelijk. Wel, geeft Alberg toe, is het wennen bij Excelsior. In de jeugd van AZ was hij immers gewend bij de ploeg te spelen die veelal in balbezit was.

"Bij AZ had je vaak tachtig procent balbezit, bij Excelsior is het andersom. Dat is het grootste verschil. Dat we hier op kunstgras spelen maakt me niet veel uit, alhoewel ik het liefst op écht gras speel. Het hoort er allemaal bij. Veel tegenstanders onderschatten ons in Rotterdam", verklaart Alberg de thuisvorm van Excelsior. "Kunstgras, het kleine veld, onze speelstijl; daar maken we het veel teams heel lastig mee."

'Ik moet nóg harder werken'
Met zijn nieuwe club keerde hij afgelopen week terug in Alkmaar. Een feest der herkenning. "Veel jongens van AZ spreek ik nog. Het was leuk om weer in Alkmaar te zijn, ik heb er toch negen jaar gespeeld. Mijn droom was altijd om het eerste van AZ te halen. Die stap heb ik nog niet kunnen maken."

"Via een omweg heb ik nu wel de Eredivisie gehaald, dat is mooi. Ik wil nu alles geven voor Excelsior, mezelf zo goed en zo snel mogelijk doorontwikkelen. Ik ben nooit tevreden, ik vind dat ik nog harder moet werken. Ik wil belangrijker zijn in het veld, het team helpen. Aan het einde van de rit zien we wel wat de opties zijn. Voor nu ben ik hartstikke blij met mijn tweejarige contract bij Excelsior."